למרות שלפעמים סוס טרויאני הוא משהו שנקרא טרויאני, הוא יותר יווני. היוונים בנו את הסוס שכביכול 'טרויאני' במלחמה על טרויה כדי להיכנס לעיר, אז הם העבריינים האמיתיים ;)

סוס טרויאני הוא תוכנה אשר נכנסה למחשב שלך בלי ידיעתך והיא מכילה קוד נבזי. הקוד למשל יאפשר לאנשים שמשתמשים במחשבים אחרים להתחבר למחשב שלך בעזרת הרשת או האינטרנט. הסוסים הטרויאניים הנפוצים פתוחים לכל מי שינסה להתחבר למחשבך (כל מי שברשת המקומית שלך או אפילו באינטרנט). סוסים טרויאניים  מיוחדים מתוכנתים להפוך את המחשב שלך נגיש רק לבנאדם שהדביק את המחשב שלך עם הסוס הטרויאני.

הדברים שמישהו מבחוץ יכול להשיג בעזרת סוס טרויאני על המחשב שלך יכולים להיות כמעט כל דבר. החל מצפייה בהתנהגות הכללית שלך (כמו קי-לוגרים) ועד לשליטה מוחלטת על המחשב שלך ועשייה כל מה שאתה עושה בעזרת העכבר והמקלדת שלך.

המחשב שלך יכול להידבק בסוס טרויאני בכמה דרכים: מישהו עם גישה פיזית למחשב שלך יכול להציב אותו שם, אך אתה יכול גם להתקין אחד בטעות בעצמך ע"י פתיחת קבצים המצורפים לדואר - אלקטרוני לא ידוע אשר יכולים להכיל סוס שכזה.

לפי כמה הגדרות, סוסים טרויאניים הם גם תוכנות אשר מציצות לתוך תוכנות אחרות, למשל להשיג גישה אליהן, בעוד שהתוכנות האלו פועלות ביודעין ע"י האחר, הן לא סוסים טרויאניים, אלא "דלתות אחוריות".